Op pad met hoogheemraad Arjen Hazelebach

In 2019 kwam hij voor de PvdA op de lijst te staan. ”Na de verkiezingen kwam ik in de verenigde vergadering. Ik werd benoemd tot voorzitter van de commissie Integraal Waterbeheer (IWB). Dat vond ik onwijs leuk om te doen." De portefeuille van Arjen past goed bij hem. “Ik heb een rood hart en een groen hoofd”, zegt hij hierover. Arjen wil opkomen voor de zwakkeren in de samenleving en ook voor dieren en planten. Schoon water gaat hem erg aan het hart.

“Je moet een heel hard sprintje trekken om op een rijdende trein te springen”

“Nadat ik 'ja’ had gezegd op de vraag of ik Wim van Heemst wilde opvolgen, heb ik me heel goed voorbereid. Wim heeft kosten nog moeite gespaard om me in zes dagen in te werken. Nou ja kosten, het was bij hem thuis", grapt Arjen. "Je moet een heel hard sprintje trekken om op een rijdende trein te springen. Dat hebben we gedaan in die zes dagen. De systemen in de afvalwaterketen moeten worden aangepakt. We moeten meer en intensiever schoonmaken. Ik vind hierbij het overleg met onze partners als gemeenten en waterschappen heel belangrijk. We moeten het met elkaar doen. Onlangs hebben we de waterakkoorden gesloten om dit vast te leggen.”

“Ik wil iets neerzetten waar komende colleges op voort kunnen bouwen"

“Het is zwaar werk, maar daar bereid ik me op voor", zegt Arjen: “ik eet gezond, sport en ben gestopt met bier drinken. Je moet echt fit zijn om dit werk te doen.” Arjen kan zich vol op zijn taak als hoogheemraad storten. Zijn surveillancebaan bij de Erasmus heeft hij opgezegd. “Ik vind het belangrijk om zorg te dragen voor de grote investeringen. Dat ik de fundamenten goed leg en dat ik iets neerzet waar komende colleges op voort kunnen bouwen. Milieu en duurzaamheid gaan me aan het hart en participatie vind ik ook heel belangrijk. Ik sta open voor wat collega's en instellingen anders willen.”

“Het is een soort verzekeringspremie om niet te verdrinken”

"Mensen vergeten vaak dat we onder de zeespiegel wonen. Dat we daar veel voor moeten doen en dat je daarvoor moet betalen. Het is een soort verzekeringspremie om niet te verdrinken.” Arjen blijft in ieder geval hoogheemraad tot het einde van deze collegeperiode.