Giel
Ik ontmoet deze vrolijke, enthousiaste collega op de 3e etage van ons kantoor aan de Maasboulevard in Rotterdam. Hier is Giel sinds het weer mag bijna dagelijks te vinden om samen met zijn collega’s van team GO (gebiedsadvies en ondersteuning) wateroplossingen voor Rotterdam uit te denken en te realiseren. We fietsen samen naar de Hofbogen in de Agniesebuurt, waar hij me laat zien waar hij voor het hoogheemraadschap mee aan de slag gaat. Giel Scheepers is Gebiedsadviseur Rotterdam bij onze afdeling Watersystemen. Hij woont in Utrecht en is opgegroeid in Wageningen. Giel vertelt me dat hij echte biologenouders heeft. “Zij hebben mij hier heel veel van meegegeven in mijn opvoeding, en dit is goed gelukt want ik ben zelf ook biologie gaan studeren.”
“Lekker naar Scandinavië met een tentje op onze rug. Kijken of we een eland kunnen spotten.”
Op mijn vraag wat typisch Giel is, antwoordt hij dat hij heel graag naar de bios gaat en dat dit echt zijn grote hobby is. Vooral de filmhuisfilms, dus de echte rauwe verhalen. “En klimmen”, voegt hij hier nog aan toe. Tijdens zijn studie ontmoette hij zijn vriendin, zij is ecoloog. “We delen veel biologenhobby’s”, vertelt hij me lachend. “Lekker veel buiten, tuinieren, kamperen. Deze zomer gaan we naar Scandinavië met een tentje op de rug. Kijken of we een eland kunnen spotten. Tuinieren is gewoon een lekkere afwisseling voor me om tot rust te komen van het denkwerk.”
Duik in moleculaire levenswetenschappen en Bio Inspired Innovation
Giel is in Groningen moleculaire levenswetenschappen gaan studeren. “Over DNA, cellen, eiwitten en dat soort dingen. Het is een combinatie van scheikunde en biologie. Na mijn bachelor ging ik echt nadenken over ‘wat kan je hiermee en wat wil ik?’ Toen ben ik Bio Inspired Innovation gaan studeren aan de universiteit van Utrecht. In die studie zit algemene biologie, gecombineerd met duurzaamheid. Je houdt je dan bezig met vraagstukken zoals ‘wat kunnen we leren van de natuur qua duurzaamheid?’ Mijn scriptie ging over wat we aan natuur hebben in de stad, en toen dacht ik pas echt: ‘wow, wat vind ik dit leuk!’. Het liefst doe ik iets wat van nut is voor de maatschappij, voor meer groen. En dan het liefst voor een overheidsorganisatie óf bij een hippe jonge organisatie. Ik was me nog niet echt bewust van het werk van de waterschappen. Ik dacht: ‘ik ga bij een grote gemeente een traineeship doen, liefst samen met andere jongeren met dezelfde levensvisie en denkwijze als ik.’ Toen stuitte ik online op het Waterschapstalent traineeship, daar heb ik me voor aangemeld en in maart 2020 mocht ik starten bij waterschap Rivierenland in Tiel. Hier heb ik onderzocht hoe we onze eigen klimaatopgave kunnen binden aan bestaande initiatieven, dat was mijn eerste opdracht. Vervolgens kwam ik via het traineeship bij waterschap Hollandse Delta in het programma Duurzaamheid, dit stond daar toen nog in de kinderschoenen. Ik heb meegedacht in de opzet van het programma en wat losse klussen gedaan, zoals ‘hoe krijgen we het wagenpark emissievrij?’ Ik heb ook nog zitten vloggen bij allerlei projecten, samen met mijn collega trainee daar. Leuk om te doen en lekker naar buiten. Elke traineeklus duurde 8 maanden. Het was heel leerzaam, maar na Hollandse Delta dacht ik wel echt: ‘ik zou wel ergens wat langer willen zitten.’”
Via deze linkjes zijn twee vlogs van Giel te bekijken op LinkedIn:
Giels duik in het waterschap
“In juli 2021 kwam ik hier bij het waterschap terecht in het innovatieteam. Dat was een ontzettend leuke klus en ik heb heel veel lol met mijn collega’s gehad. We hebben samen de innovatiechallenge georganiseerd, waar we heel vrij in werden gelaten qua opzet en vorm. Op die klus ben ik wel het meest trots. Alle werkervaring en trainingen die je tijdens zo’n traineeship meekrijgt zijn heel waardevol en neem je mee voor je toekomst.”
Thuisgevoel
Giel werkt vanaf bij ons in de functie Gebiedsadviseur Rotterdam (-centrum e.o.). Hij werkt samen met collega’s aan de wateropgaven in Rotterdam. “Schieland en de Krimpenerwaard is veruit het leukste waterschap waar ik gezeten heb. Deels gekleurd door Corona, maar het is me gewoon opgevallen dat collega’s hier veel pragmatischer te werk gaan. Dingen gaan hier minder formeel, persoonlijker, dat past veel meer bij mij. De locatie van het kantoor in Rotterdam vind ik ook tof en ik heb veel lol en een prettige samenwerking met de collega’s hier. Het hoogheemraadschap geeft mij meer een thuisgevoel.”
“Klimaatbewustzijn, daar wil ik me echt voor inzetten.”
Giel is zoals hij het zelf benoemt het aanspreekpunt voor buiten, zoals voor gemeenten, bewonersorganisaties en bewoners. Zij kunnen contact met hem opnemen voor vragen en om ideeën te bespreken. Er komt van alles bij hem binnen. “Klimaatbewustzijn, daar wil ik me echt voor inzetten. Ik zit bij het programma ‘Klimaat en Ruimte’, met de subsidie waar we regelmatig reclame voor maken. Ik ga ook aan de gang met het klimaatbewuster inrichten van onze eigen gebouwen, terreinen, gemalen en dergelijke kunstwerken.”
Giels droombeeld is een stad die functioneert als een bos. Waar het water dat erin stroomt er schoner uitkomt, de lucht schoner is, enzovoorts. “Een stad die dezelfde ecosysteemdiensten levert als een bos.”
Tot slot stelde ik Giel nog een paar vragen:
Wat denk jij dat we bij het waterschap nog kunnen leren? Waar zouden we allemaal nog eens in moeten duiken?
“Ik geloof erin dat we als team GO, maar ook als heel het hoogheemraadschap nog veel meer samen met bewoners en bedrijven kunnen bereiken. Naar mijn idee past dat helemaal in deze tijd en gaan we daar ook voor.”
En voor jezelf, wat zou jij nog willen leren?
“Om nog meer open in de maatschappij te staan en de ruimte, tijd en vrijheid te nemen om dat ook daadwerkelijk te doen.”